Cos'è e come funziona l'app Smart WiFi di AT&T?

Telefoni con applicazioni ATT

Credito/ Mike Mozart - flickr.com

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Che cos'è l'app AT&T Smart WiFi e come funziona?

In questa uscita, l'IAG torna ancora una volta a uno dei nostri pugni tecnologici preferiti: AT&T, alias "la Morte Nera". Ricordate, "in AT&T, il nostro obiettivo è darvi di più per le vostre cose". Quindi, se la vostra "cosa" è l'utilizzo di applicazioni furtive che si connettono agli hotspot WiFi senza il vostro permesso o a vostra insaputa, allora avete risposto alla domanda "Cos'è AT&T Smart WiFi e come funziona?".

Ecco come funziona lo Smart WiFi di AT&T... A volte

In poche parole, Smart WiFi di AT&T è un gestore di connessioni per un dispositivo mobile, disponibile come app. È un'app "gratuita" (e quando AT&T offre ai consumatori qualcosa di "gratuito", i loro nervi dovrebbero alzarsi subito) che cerca e si connette automaticamente a un hotspot disponibile.

Offerta da Google Play, questa app per Android (non disponibile per iOS) registra anche le volte in cui l'utente non si è connesso agli hotspot disponibili, compilando un elenco da esaminare successivamente. Quindi, se lo desidera, l'utente può aggiungere queste connessioni per utilizzarle in seguito. Inoltre, l'app fornisce in tempo reale i dati WiFi e l'utilizzo del cellulare.

Come abbiamo spiegato in precedenza nel nostro articolo sulla riduzione dei costi di roaming, l'utilizzo del WiFi al posto dell'LTE o del 3G non viene conteggiato nella quota dati dell'abbonato... a patto che l'utente disattivi manualmente i dati cellulari tramite le impostazioni del dispositivo mobile.

Si noti che AT&T Smart WiFi si connette automaticamente agli hotspot fintanto che la levetta del WiFi Android è attivata. Quando la levetta è disattivata, il telefono cerca un segnale cellulare. Se sul telefono sono in esecuzione numerose applicazioni in background, è probabile che si esaurisca presto l'allocazione mensile di dati del proprio piano se si eseguono applicazioni su tutto lo spettro cellulare.

Per una panoramica sintetica dell'applicazione e delle sue caratteristiche, vedere qui.

Guardate questa presentazione visiva su come individuare gli hotspot con l'app Smart WiFi di ATT

Servizi Smart WiFi e di accessibilità ATT

Se si visita la pagina dell'applicazione Smart WiFi di AT&T su Google Play, il lettore noterà in fondo: "... utilizza servizi di accessibilità".

Molte applicazioni Android offrono "servizi di accessibilità", che consentono una maggiore funzionalità e facilità d'uso dei dispositivi mobili per le persone con disabilità. Google ne ha abilitati di default una serie, come il lettore di schermo talkback, il Brailleback e l'accoppiamento con gli apparecchi acustici.

Ma gli sviluppatori hanno creato applicazioni dannose per i servizi di accessibilità per Android, utilizzando un attacco di "toast overlay" che "mostra immagini e pulsanti al di sopra di ciò che dovrebbe essere mostrato in realtà, al fine di rubare informazioni personali o bloccare completamente gli utenti dai loro dispositivi".

Come molti altri sviluppatori di app, AT&T ha utilizzato i servizi di accessibilità in modi che non sono mai stati pensati o previsti da Google, che ha rafforzato le interfacce di programmazione delle applicazioni (API) di Android per rafforzare la protezione informatica contro questi attacchi.

Le versioni più recenti di Android sono immuni dagli attacchi di toast overlay, ma se si utilizza una piattaforma Android precedente, ad esempio Nougat (7.0) o prima, bisogna fare attenzione.

L'app "Smart WiFi" di AT&T è un bloatware?

In Internet abbondano le storie di utilizzo dello Smart WiFi AT&T negli anni passati.

Un utente del 2012 ha riferito che l'app "si blocca ripetutamente, cancellando le definizioni di hotspot e lasciando il WiFi spento", facendo consumare inavvertitamente 1 Gig di dati cellulari.

Altri utenti hanno osservato che l'app abbandona la rete WiFi domestica e/o tenta di connettersi alla rete WiFi aperta dei vicini. Naturalmente, quando il dispositivo non riesce a connettersi alla rete WiFi, passa alla rete cellulare (a meno che la funzionalità non sia disattivata all'interno del dispositivo).

Molti utenti AT&T considerano l'applicazione "Smart WiFi" un bloatware, da rimuovere (se possibile) o disattivare alla prima occasione. Il bloatware occupa lo spazio di memoria (RAM) del dispositivo e ne compromette le prestazioni.

Le app in background, come Smart WiFi, monopolizzano le risorse utilizzando dati e batteria preziosi. Rimuovendole o disabilitandole, non ricevono aggiornamenti e non vengono eseguite in background in modo surrettizio, liberando ulteriormente le risorse del dispositivo.

Se è vero che Smart WiFi gestisce le impostazioni WiFi del telefono, quest'ultimo è in grado di farlo da solo. Ci rivolgiamo a tomsguide.com per avere l'ultima parola sul mantenimento di questa applicazione sul dispositivo:

"... Sebbene non sia possibile accedere a una manciata di hotspot esclusivi di AT&T se si disattiva il dispositivo, a meno che non si voglia davvero ridurre il consumo di dati, questa app non è qualcosa che si deve tenere. ."

Altre lamentele dei consumatori sullo Smart WiFi di ATT

È una questione di suprema ironia che in molti casi gli utenti scarichino l'app Smart WiFi solo per scoprire che spesso il loro consumo di dati aumenta.

Un cliente di AT&T ha riferito che l'applicazione, scaricata su un Samsung Galaxy S2, ha utilizzato 1,4 G di dati in meno di 24 ore.

Inoltre, gli aggiornamenti delle app, spesso scaricati all'insaputa dell'utente, ne modificano le configurazioni. Gli utenti hanno segnalato casi in cui pensavano di utilizzare il WiFi per poi scoprire, dopo una salata bolletta da parte di AT&T, che stavano utilizzando il 4G, nonostante l'icona WiFi sia visualizzata sullo schermo del telefono.

Un altro utente segnala che l'attivazione della funzione "Mobile Data Access" manda in tilt la funzionalità dell'app. La storia è che attivando la funzione, la connessione WiFi viene interrotta. L'unico modo per farla funzionare correttamente è stato quello di fare un ( gasp! ) reset di fabbrica.

Altri reclami riguardano il rapido esaurimento della batteria. Più volte gli abbonati hanno riferito che l'applicazione consumava il maggior numero di dati cellulari mensili. Se l'utente non è consapevole di questa "perdita", la durata della batteria ne risentirà sicuramente.

Coda

Un'altra applicazione di AT&T che sembra utile è "Smart Limits", che limita l'uso dei dati e degli SMS sul dispositivo e gli acquisti addebitati direttamente sul conto AT&T. Può anche bloccare gli SMS e le chiamate indesiderate e limitare l'uso del telefono in base alle ore del giorno. Purtroppo, l'applicazione costa 4,99 dollari per linea al mese, a meno che un account non abbia dieci linee, il che la qualifica per un prezzo di 9,99 dollari.

Un'alternativa ragionevole all'applicazione Smart WiFi è l'applicazione "MyAT&T" (disponibile per Android e iOS), che tiene traccia dell'utilizzo dei dati e gestisce i componenti aggiuntivi. L'applicazione consente inoltre agli abbonati di visualizzare e pagare la bolletta AT&T online.

Come abbiamo osservato in un precedente articolo di IAG pubblicato per la prima volta nel 2017, l'app WiFi Map (utilizzabile sia con Android che con iOS) è (ancora) il numero uno al mondo per la ricerca di WiFi. Inoltre, offre una VPN gratuita. Quindi, perché si dovrebbe utilizzare l'app WiFi "Smart" di AT&T? Aspettiamo una risposta....